Лесными пожарами называют стихийное распространение огня на землях лесного фонда, покрытых и непокрытых лесной растительностью. В результате лесных пожаров в России ежегодно повреждаются и гибнут тысячи гектаров леса, гибнут лесные звери и птицы, выбрасываются в атмосферу огромное количество углекислого газа и дыма, уничтожаются дачные и жилые посёлки, миллионы рублей уходят из бюджета государства на тушение лесных пожаров и восстановление пострадавших от огня территорий.

Что же является причиной лесных пожаров?

Крайне редко возгорание происходит от естественных природных причин, к примеру, от удара молнии в сухое дерево. Обычно же причиной лесных пожаров являются действия человека: весенние поджоги травы, выжигание прошлогодней стерни и соломы на полях, разведение костров в пригородных лесах, особенно — в жаркий пожароопасный период, и даже преднамеренные поджоги лесных угодий с целью сокрытия следов незаконных порубок и других преступлений.

Различают три вида лесных пожаров: низовой, верховой и подземный.

Низовым называется лесной пожар, огонь которого распространяется по лесной подстилке и нижнему ярусу лесной растительности. Низовые пожары подразделяются на беглые и устойчивые. Низовой беглый пожар выжигает поверхностный слой надпочвенного покрова и распространяется со скоростью 180–300 м/ч, при этом скорость может увеличиваться в зависимости от скорости движения ветра в приземном слое. При низовом устойчивом пожаре происходит медленное(беспламенное горение — тление), при котором полностью сгорает подстилка, валежник, подлесок и подрост. Такие пожары, как правило, развиваются в середине лета, их результатом является обгорание корней, нижней части ствола и последующая гибель деревьев. Скорость распространения огня при устойчивом низовом пожаре колеблется от слабой (0,5 м/ч) до сильной — свыше 1,5 м/ч.

Верховой лесной пожар распространяется по кронам деревьев. Он возникает, когда огонь низового пожара при сильном порывистом ветре переходит на кроны деревьев. На участках с сомкнутыми кронами верховой пожар распространяется меным фронтом. Верховой пожар подразделяется на устойчивый (повальный) и беглый.

При устойчивом верховом пожаре огонь распространяется по всем ярусам леса — от напочвенного покрова до крон. Лес выгорает полностью. Скорость продвижения устойчивого пожара колеблется от 0,3 км/ч до 4–5 км/ч.

Беглый верховой пожар развивается при сильном ветре. Огонь обычно распространяется по кронам деревьев, значительно опережая развитие низового пожара. Скорость распространения огня во время скачка по кронам достигает 20 км/ч, и только самые крупные и сильные животные способны уйти от стены ревущего пламени. Небольшие животные с короткими лапками: ежи, мыши, хорьки, ласки, детёныши лисиц, волков, зайцев, молодые кабанчики и даже лосята не могут обогнать огонь и выйти в безопасную для них зону. Куски горящих веток и коры переносятся ветром на нетронутые огнём участки леса, кровли домов и вызывают новые очаги возгорания.

Подземный пожар также называют торфяным. Горение распространяется по торфяному горизонту почвы или по торфяной залежи под слоем лесной почвы. При подземном пожаре сгорают корни деревьев, и деревья падают, как правило, вершинами к центру пожара. Скорость распространения огня при таком пожаре колеблется от нескольких сантиметров до нескольких метров в сутки, в зависимости от величины торфяного слоя. С лесной территории лесные пожары переходят на близлежащие осушенные торфяные болота. Если такое осушенное болото загорается, затушить его практически невозможно. Нередко торфяные пожары переживают даже зиму, тлея под снегом, и вспыхивают с новой силой на следующий год. При торфяных пожарах в воздух выбрасывается больше количество углекислого газа, двуокиси серы и дыма, чем при лесных пожарах и травяных палах.

От задымления страдают жители городов и посёлков. Особенно опасно задымление для детей первого года жизни и новорожденных. У них под воздействием дыма увеличивается число заболеваний сердца и органов дыхания. Тяжело переносят дым лесных и торфяных пожаров люди, больные бронхиальной астмой и заболеваниями сердечно-сосудистой системы.

Тушение лесных пожаров, как показали события лета 2010 года, сложное, затратное и далеко не всегда эффективное мероприятие. Лесные пожары, возникающие по недосмотру, безответственности или вине отдельных людей, опасны для леса, его четвероногих и пернатых обитателей, и для людей, проживающих на территории, примыкающей к очагу лесного пожара.

В связи с наступающим летом — сезоном отдыха на природе, сезона «тихой охоты», пожалуйста, помните: пожар — враг всему живому! Будьте осторожны с огнём, где бы вы ни отдыхали, а лучше — учитесь отдыхать без костров и мангалов. Берегите природу!

Берегите себя!

Марина Дорофеева, национальный парк «Плещеево озеро»